Nas últimas semanas, as notícias sobre casos graves e mortes provocadas pela febre maculosa ganharam destaque entre a população, principalmente na região de Campinas (SP), que passou a ser considerada endêmica para a doença, mas também já há registros de óbitos no Rio de Janeiro, em Minas Gerais e no Espírito Santo. Com o aumento no número de ocorrências, é fundamental alertar os cidadãos sobre os cuidados necessários para a prevenção.

A febre maculosa é uma doença infecciosa causada pela bactéria Rickettsia rickettsii. É transmitida aos seres humanos por carrapatos infectados, pela espécie Amblyomma sculptum, conhecida como carrapato-estrela, nos Estados Unidos; e a espécie Amblyomma cajennense, no Brasil.

Os carrapatos se tornam infectados quando picam animais selvagens, como capivaras e cavalos, que são os principais hospedeiros da bactéria. Em seguida, os carrapatos infectados podem transmitir a Rickettsia rickettsii para os seres humanos através de suas picadas.

"É importante frisar que não existe transmissão da doença de uma pessoa para outra. Para que a doença seja transmitida, o carrapato infectado precisa ficar fixado na pele do ser humano", explica a Dra. Ana Paula Jafet, coordenadora do Serviço de Controle de Infecção Hospitalar do Hospital IGESP. "Devemos ter uma atenção especial aos carrapatos mais jovens e de menor tamanho, que são mais difíceis de serem vistos", acrescenta.

E quais são os sintomas?

Os sintomas iniciais podem ser semelhantes aos de outras doenças febris, dificultando o diagnóstico. No entanto, alguns sinais característicos incluem:

• Febre alta;
• Dores musculares intensas;
• Dor de cabeça;
• Mal-estar geral;
• Manchas vermelhas na pele (erupção cutânea);
• Náuseas e vômitos;
• Dor abdominal.

Como é feito o diagnóstico e tratamento?

O diagnóstico é baseado na análise dos sintomas clínicos e em exames laboratoriais específicos para detecção da bactéria. É importante relatar ao médico qualquer histórico de exposição a carrapatos ou áreas endêmicas.

"O tratamento precoce da febre maculosa é essencial para evitar complicações graves. O medicamento de escolha é a doxiciclina, um antibiótico eficaz no combate à bactéria. A administração rápida do tratamento pode reduzir significativamente o risco de complicações e a mortalidade associada à doença", informa a infectologista Ana Paula Jafet.

Prevenção da febre maculosa

A prevenção é fundamental para evitar a febre maculosa. Aqui estão algumas medidas que você pode tomar para reduzir o risco de contrair a doença:

1. Evite áreas com alta infestação de carrapatos, como matas e locais com vegetação densa;
2. Use roupas de manga longa, calças compridas e sapatos fechados ao caminhar em áreas suscetíveis a carrapatos;
3. Aplique repelentes de insetos na pele e nas roupas, seguindo as instruções do fabricante;
4. Faça uma inspeção minuciosa no corpo após passar algum tempo em áreas propensas a carrapatos. Certifique-se de verificar cuidadosamente áreas como axilas, virilha, couro cabeludo e atrás das orelhas;
5. Caso encontre um carrapato, remova-o corretamente, agarrando-o próximo à pele com uma pinça e puxando-o suavemente.

"Conhecer os sintomas, buscar atendimento médico e adotar medidas preventivas são a chave para prevenir a infecção e garantir uma recuperação rápida e segura. Se você suspeitar de febre maculosa, procure imediatamente um profissional de saúde para um diagnóstico adequado e início do tratamento o quanto antes", conclui a especialista.

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